デモでは、超高圧の空気タンクにつながる10基のノズルと車両制御システムを使い、短時間の垂直・斜め方向へのジャンプを披露しました。ランプの駆け上がり、逆さまの姿勢の維持、宙返り、着地といった複雑な機動も実演されています。これらは、短時間の推力発生、ノズルの方向制御、素早く作動する制御ロジックが十分に機能することを示すものです。重要なのは、安全上の理由から車両に人間のドライバーが乗っていなかったこと、そして実用的な航空モビリティを左右する、持続的な前進飛行や巡航、飛行中の航続距離は示されなかったことです。つまり、実演されたのは見せ場となるジャンプであり、継続的な飛行ではありません。

Roadsterのジェットは、圧縮空気を高速で噴射して推力を生み出します。実用的な垂直揚力を得るには、制御や外乱への対応に必要な余裕を含め、推力が車両重量を上回らなければなりません。圧縮空気システムは瞬間的に大きな推力を生み出せますが、質量あたりの蓄積エネルギーは、化学燃料やプロペラを駆動するバッテリーに比べて少量です。そのため、ホバリングや巡航を続けるには、タンクを大幅に大型化する（質量が増え、走行性能が低下する）か、高エネルギー密度の連続的な動力源が必要になりますが、Teslaはいずれも実証していません。ノズルの向きや配置の制御、反力によるトルクの処理も容易ではありません。ジェットは複雑なモーメントを生むため、飛行モードへの移行中に機体姿勢を保つには、多軸の素早い制御が求められます。

1kgあたりのエネルギー量は、あらゆる飛行車両にとって根本的な制約です。現在のバッテリーの重量エネルギー密度は液体燃料より桁違いに低く、圧縮空気タンクの比エネルギーはさらに小さくなります。飛行に必要な大型タンクや大容量バッテリーを搭載すると車両重量が増し、推力の余裕が減って、道路上の操縦性も損なわれます。高出力のジェットを繰り返し使えば熱負荷が生じ、素材やシールにも負担がかかります。圧縮空気の膨張による温度変化やノズルの加熱に対処するには、能動冷却と堅牢なメンテナンス体制が必要です。エネルギー密度の飛躍的な向上やハイブリッド型エネルギーシステムの実現がない限り、Teslaのシステムは大規模な地点間飛行ではなく、短時間の機動に適したものです。

航空機には、構造荷重、冗長性、制御喪失時のシナリオ、乗員の脱出システムなど、厳格な耐空性基準への適合が求められます。道路と空を行き来する車両では制約がさらに増えます。道路での衝突に耐える構造に加え、安全なホバリングやモード移行のための冗長な推進系と飛行制御が必要です。Roadsterのデモで示された制御ロジックは、あらかじめ定められた機動に対応したものです。ノズルの閉塞、タンクの破裂、センサーの誤作動といった予期しない故障に備えるには、冗長アクチュエーター、フェイルセーフモード、そして時間と費用のかかる認証試験が欠かせません。規制当局は、道路と空域が交錯する環境で、緊急時の動作が乗員と周囲の人々の双方を守ることを示す証拠を求めるでしょう。

実績のあるeVTOL開発計画では、分散型電動推進、高い揚抗比を実現する設計、認証を最優先する開発が重視されています。スタートアップ各社は、揚力の制約を満たすため、軽量化や積載量の限定を前提に設計することが少なくありません。一方、Teslaの方式は、重量があり衝突安全性を備えた道路走行プラットフォームに短時間のジェット推進を組み込むもので、圧倒的な地上性能と限定的な空中機動を組み合わせた独自の製品像を生み出します。そのためRoadsterは、旅客向けeVTOLの競合というより、空中でのスタント機能を備えた高性能EVに近い存在です。本格的なパーソナル航空モビリティへ方向転換するには、Teslaは質量配分を根本から見直し、連続推力を生み出す推進システムを導入したうえで、航空基準に準拠した開発プロセスを進める必要があります。